Barack Obama declarou, no sábado, que a situação, no estado da Virgínia Ocidental, é de "grande calamidade". O chefe de Estado norte-americano ordenou o envio de ajuda federal, para complementar os esforços de recuperação a nível estadual e local, nas áreas afetadas.

Desde 22 de junho que a Virgínia Ocidental está a ser fustigada por tempestades severas, com chuvas torrenciais que estão a provocar inundações, deslizamentos de terra, etc. Pelo menos 24 pessoas morreram e mais de 21.000 estão sem eletricidade. Há centenas de casas danificadas ou completamente destruídas e mais de 60 estradas cortadas.

O facto de o Presidente norte-americano se juntar ao governador do estado da Virgínia Ocidental, nesta declaração de "grande calamidade", permite o desbloqueio de verbas que serão canalizadas para os condados de Greenbrier, Kanawha, e Nicholas.

Em comunicado, a Casa Branca explica que a assistência federal inclui "subsídios para alojamento temporário e reparações domésticas, empréstimos, com juros baixos, para cobrir as perdas não seguradas, e outros programas para ajuda à população e empresas, para recuperarem dos efeitos do desastre".